碳钢是主要指碳的质量分数小于2.11%而不含有特意加入的合金元素的钢。有时也称为普碳钢或碳素钢。

不锈钢是指耐受空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和酸、碱、盐等化学腐蚀介质腐蚀的钢材，又称不锈耐酸钢。实际应用中，常将耐弱腐蚀介质腐蚀的钢称为不锈钢，而将耐化学介质腐蚀的钢称为耐酸钢。由于两者在化学成分上的差异，前者不一定耐化学介质腐蚀，而后者则一般均具有不锈性。钢材中所含的合金元素是不锈钢的耐蚀性能。

碳钢跟不锈钢的不同：

碳钢除了C之外，没有人工添加其他合金元素，当然C也控制在一定程度上，硬度比纯铁高。一般不具有什么耐腐蚀的能力。镀锌钢也就是在钢的表面镀了一层锌，如家里用的铁桶，用来抵抗腐蚀，其腐蚀机理是在发生腐蚀时首先发生电化学腐蚀表面的锌从而保护铁基。在大气中，不锈钢是指含Cr量大于或等于13%的合金钢。不锈钢的种类很多，有铁素体不锈钢，奥氏体不锈钢，马氏体不锈钢等。龟甲网，不同的不锈钢具有不同的耐腐蚀性，对不同介质具有不同的耐腐蚀性。